La Anchusa azurea Mill. es una planta herbácea perenne que pertenece a la familia de las boragináceas. Se caracteriza por tener tallos erectos y ramificados, hojas lanceoladas y pelosas, y flores de color azul intenso con cinco pétalos. Es originaria de Europa, Asia y África, y se adapta bien a climas templados y secos. Se cultiva como planta ornamental por su belleza y resistencia, y también tiene usos medicinales y culinarios.
La Anchusa azurea Mill. puede alcanzar una altura de entre 30 y 80 cm, y florece desde la primavera hasta el verano. Sus flores son muy atractivas para las abejas y otros insectos polinizadores, lo que contribuye a la biodiversidad del ecosistema. Sus semillas se dispersan por el viento o por los animales, y germinan con facilidad en suelos arenosos o pedregosos. La planta puede tolerar la sequía, el frío y la salinidad, pero necesita una buena exposición al sol y un riego moderado.
La Anchusa azurea Mill. tiene propiedades beneficiosas para la salud humana. Se ha utilizado tradicionalmente para tratar afecciones de la piel, como heridas, eccemas o quemaduras, gracias a su efecto cicatrizante, antiinflamatorio y antiséptico. También se ha empleado para aliviar problemas digestivos, respiratorios o urinarios, por su acción diurética, expectorante y antiespasmódica. Además, se le atribuyen efectos antioxidantes, hipoglucemiantes y antitumorales.
La Anchusa azurea Mill. también se puede consumir como alimento. Sus hojas jóvenes se pueden comer crudas o cocidas en ensaladas, sopas o guisos, aportando un sabor ligeramente amargo y refrescante. Sus flores se pueden usar para decorar platos o para preparar infusiones, mermeladas o vinagres aromáticos. Sus raíces se pueden tostar y moler para obtener un sustituto del café.
La Anchusa azurea Mill. es una planta versátil y valiosa que merece ser conocida y apreciada por sus múltiples usos y beneficios.
